现代医学应对高血糖的手段越来越多，除了饮食和运动疗法是公认控制２型糖尿病的基本措施之外，适当的药物治疗同样必不可少。究竟选择西药还是中药，这是大多数患者最关心的问题之一。

口服降糖药中，磺脲类和格列奈类降糖药具有促进胰岛素分泌的作用，双胍类和噻唑烷二酮类降糖药具有增加胰岛素敏感性的作用，α-糖苷酶抑制剂药物属于减少碳水化合物消化吸收的降糖药 。单靶点降糖药物日益增多，无疑为治疗准备和提供了多样性的临床选择。但在具体实践中，部分个体用药无效、长期用药后普遍产生耐药性或出现继发性失效的病例确实不在少见，甚至出现诱发低血糖、胃肠道不适、乳酸性酸中毒、肝中毒或严重心脑血管疾病等不良反应，这就是人们常说的副作用。

中南大学湘雅药学院博士生导师周应军教授深蕴思绪地分析说，“中医药学与西医药学的不同，在于中医药学更多是从宏观出发，视人体为有机的整体，从不忽视机体内各部分的相互影响。西医药学更多从微观出发，根据靶向治疗原理，通过某种有效物质直接作用于靶点。但人体终究是一个复杂的系统，疾病的产生和发展往往是系统失衡的结果，这就说明机体内的靶点并不是单一的，采用单一物质进行调节就会不可避免地造成疗效不佳或产生毒副作用。”

随着越来越多的专业人士深入认识到人体系统平衡的意义，以中药方剂治疗糖尿病注重的是遵循“多器官、多途径、多环节、多靶点”的原则调节整体机能，符合现代医学防治糖尿病联合用药的治疗手段和多靶点药物研发的大势所趋。我国首届“国医大师”任继学教授在传授糖尿病防治原理与心得时也时常强调，“必须调整机体的阴阳和水火之平衡，使得脏腑气血相调和，相互为用。”

中医药与西医药分属两个体系，理论与思维方法不同，如果说西药是点对点的治疗，中药则是网络对网络的调控。每一味中药都具有多种成分和药效，从一定意义上讲单味药也是小复方，正如苦瓜、人参、桑叶、葛根、黄连、麦门冬、绞股蓝和黄芪等等，以及中药古籍中用以治疗“消渴症”的《备急千金方》（黄连丸、猪肚丸和茯神丸（汤）方）、《太平圣惠和剂局方》中的清心莲子饮、《三因极》中的鹿其丸、《太平圣惠方》的枸杞子丸、《宣明论方》的麦门冬饮子、《丹溪心法》的消渴方和《万病回春》的玉泉丸等，秉承的都是这个原理。

中医药防治糖尿病以历经几千年的理论传承和临床实践，积累了丰富的经验，其优势不仅在于降低血糖, 更重要的是通过辨证论治的整体调节，逐步解除患者的临床症状, 防治慢性并发症的发生, 延长糖尿病患者的寿命。中国中医科学院中药研究所研究员、中国实验方剂学杂志社社长科蔡仲德教授等指出，“中医药治疗糖尿病注重整体调整, 在改善症状等方面明显优于西医药，不仅毒副作用小，安全性高，而且把益气养阴与活血化瘀巧妙地组合在一起，使糖尿病从根本上得到有效治疗，具有化学合成药物不可替代的优势”。

（本文刊载于《中国食品报》时，文字略有调整）